Plan des prisons de l’Herm (oubliette chère à Victor Hugo) : il y a deux cachots superposés ; le plus bas se trouve au niveau des fossés. Dans le roman de Eugène Le Roy, Jacquou est enfermé par l’odieux Nansac dans ces «oubliettes» pendant 4 jours et 4 nuits à la merci des rats… [ Jacquou le Croquant ]

Pratiquement tous les châteaux possèdent des cachots utilisés parfois en glacières ; en effet, l’usage de conserver la glace pour rafraîchir les boissons ou pour des besoins médicaux est connu depuis l’Antiquité.
A l’Herm, nous avons 2 cachots superposé puisque le seigneur de l’Herm détenait sur sa seigneurie les droits de justice haute, moyenne et basse (c’est-à-dire le droit de juger tous les cas relevant de sa juridiction) ; il lui fallait donc un lieu de détention (le cachot du haut) et un lieu où le prévenu pouvait purger sa peine (le cachot du bas).